Vinteuil's blog

J'ai donc passé la soirée avec The Daily, le nouveau quotidien lancé par Murdoch et Apple sur iPad, uniquement sur iPad. Et gratuit les 2 premières semaines, grâce à un sponsoring de Verizon, entre autres.

Je ne parlerai pas du fond, assez peu dans mes cordes, très axé tabloid, stars, gossip, sports et images people. Ce n'est à l'évidence ni The New York Times, ni The New Yorker, mais en même temps c'est Murdoch...

La 1ère chose que je suis allé consulter est la section "Arts & Life" qui parle beaucoup de life, et pas du tout d'art, ou alors d'un art qui tourne autour de la télé et du cinéma uniquement.

Je me suis demandé, au-delà du buzz marketing, en quoi l'argument "disponible exclusivement sur iPad" était valide. Si je me réfère à ma consommation personnelle de médias, j'ai déjà une offre pléthorique à laquelle j'accède soit via Google Reader qui me permet d'accéder à plus de 50 sources que j'ai choisies, soit via Flipboard, soit directement via les applications des magazines que je lis, le NY Times, Vanity Fair, Time magazine, the Economist, toutes très bien faites.

Pour moi, l'argument "que sur iPad" importe peu, je me fiche de savoir si le NY Times est disponible sur papier, web ou ailleurs, je veux juste que les articles soient bons, et que l'interface me permette de le lire dans de bonnes conditions et qu'elle soit enrichie de fonctionnalités que je n'ai pas ailleurs, sociales, de bookmarking, de rich media, etc, le tout à un prix raisonnable.

Ce qui m'intéresse ici au premier chef reste donc de savoir ce que The Daily apporte en termes d'interface, face à des titres qui ont déjà innové parfois avec brio, comme ceux cités plus haut, où provenant d'éditeurs plus confidentiels comme Edition_29. Et ce que l'on pourrait en retenir, en particulier pour des applications culturelles.

Tout d'abord, c'est une question de goût, mais c'est assez laid, pour ne pas dire plus. Très USA Today, très tabloid, avec des codes couleurs assez peu esthétiques, un coverflow basique et peu engageant.

Ce qui, à mes yeux, ne fonctionne pas :

- The Daily a voulu enrichir son application de fonctionnalités sociales, assez pauvres in fine, essentiellement Facebook, Twitter, email et annotations vocales. Ce dernier point étant très gadget à mes yeux et sauf à dire que la modération est drastique, on peut facilement tomber dans la mauvaise gaudriole ou dans le Chatroulette audio.

Plus gênant, lorsque l'on souhaite partager un article sur Twitter, le texte pré-rempli est bien trop basique "Check out this article from the Daily", alors que l'on aurait au moins souhaité le titre de l'article et la possibilité de personnaliser le message. On peut rajouter du texte à la main, mais en aucun cas copier / coller ne serait-ce que le titre original de l'article. Pas de copier / coller dans The Daily, donc.

Enfin, seuls certains articles sont partageables, la plupart n'étant disponibles que sur iPad.

- l'interface, simple de prime abord, se révèle finalement complexe à l'usage, avec une double barre de menus en bas et en haut, sans compter les fonctionnalités au sein même des articles. D'autres fonctionnalités sont anecdotiques ou inutiles, comme ce bouton "smart shuffle" qui vous permet d'accéder au hasard à un article que vous n'avez pas lu, mais qui fait tourner le carrousel sans fin, suscite la nausée et fait parfois crasher l'application.

- l'application m'a immédiatement géolocalisé à Belleville, Paris, mais mon code postal étant 75010, ma météo personnalisée devient celle de Carrollton, Texas ce dont, avec tout le respect que je dois aux Texans, je me fous un peu. Une audience 100% américaine donc, et un programme incapable de me donner la météo à Londres, Shanghai ou Paris.

- lorsque The Daily vous permet d'accéder à une application externe, typiquement à Mail, vous devez quitter le journal, l'application ne mémorise pas votre dernière page consultée et vous oblige à re-naviguer au sein de tout le journal ce qui est à la longue très agaçant.
La gestion de l'In App est très pauvre et à l'inverse lorsqu'un invité - mon dieu Judd Apatow aujourd'hui - vous conseille ses applications iPad préférées, aucun moyen de cliquer directement ni d'accéder à ces applications, sauf à quitter The Daily et à retourner dans l'App Store manuellement.

Enfin, certaines sections obligent à faire des manipulations fatigantes, comme s'inscrire au Game Center pour jouer au Sudoku ou faire les mots croisés. Tout ça pour ça. Ce sera pour la prochaine fois.

Ce dont on pourrait s'inspirer :

- le traitement des images, de la vidéo, du rich média, le passage du mode portrait au mode paysage, tout cela est extrêmement bien géré, que vous souhaitiez voir une vidéo en plein écran, ou zoomer sur une image, fonctions qui évidemment sont parfaitement mises en valeur dans les nombreuses pubs qui jalonnent l'édition. Ce n'est pas nouveau, mais certaines pubs de The Daily poussent très loin l'interaction avec le lecteur et la créativité.

- à au moins deux endroits dans l'édition d'hier (Venise et l'Egypte), The Daily intègre des images panoramiques zoomables et même un très impressionnant et très beau 360° de Venise, une réussite incontestable,

- l'intégration de flux Twitter live dans les articles, en particulier sur l'Egypte, et dans la sections sports, reste très appréciable, sans que l'on sache vraiment d'où proviennent ces tweets, sur quelle base ils sont sélectionnés ou modérés.

- de petits sondages viennent conclure les articles, une fonction ludique et intéressante, bien qu'un peu vaine,

- la fonction basique qui permet de sauvegarder des articles fonctionne très bien, mais on aurait souhaité pouvoir accéder à l'édition de la veille. Ce n'est déjà plus le cas ce matin.
Si vous n'avez pas sauvegardé tous les articles intéressants, c'est trop tard le jour d'après, et du fait même de l'existence de The Daily sur iPad seulement, aucune chance de retrouver un article en ligne.
Même Le Monde ou Libé - dont les interfaces sont loin d'êtres aussi abouties - vous permettent de remonter à au moins 30 éditions en arrière,

- pour les fans de sport, et de sports américains en particulier, l'application semble extrêmement aboutie, avec la possibilité d'interagir avec les équipes du Super Bowl, des flux Twitter à foison, les palmarès et équipes cliquables, des vidéos, photos HD, etc.

En définitive, j'étais content de pouvoir zoomer sur Natalie Portman enceinte, de naviguer dans Venise à l'infini, et de tout connaître du Super Bowl, mais quant à l'Egypte, à l'actualité internationale ou à la culture, je suis resté sur ma faim.

Une faim raisonnable certes, The Daily étant pour l'instant gratuit. Mais quant à m'abonner, j'en suis pour l'instant loin, ou bien peut être ne suis-je tout simplement pas la cible.

The Daily n'est aujourd'hui ni à la hauteur du buzz ni à la hauteur de l'investissement réalisé, reste à voir si certaines erreurs techniques et bugs de jeunesse seront vite corrigés.
Sur le fond et l'approche éditoriale, il n'y a pas vraiment de raison que cela change radicalement, malheureusement.

En revanche certains médias français et applications généralistes auraient tout avantage à s'inspirer de certaines fonctionnalités utiles ou bluffantes, au premier rang desquelles l'intégration des images, des vidéos et des fonctionnalités sociales, cependant à un niveau encore peu supérieur à ce qui a été depuis "longtemps" mis en place par Vanity Fair, Wired ou Edition_29.

rc